Poliestireno expandido (EPS) es el nombre genérico de la industria que se utiliza para el material rígido blanco fabricado con perlas de poliestireno expandido. Es un material aislante de espuma de plástico rígido y ligero producido a partir de perlas sólidas de poliestireno.
Las perlas de EPS se expanden y finalmente se moldean en bloques de EPS más grandes que se utilizan más para paredes, techos, pisos, espacios de acceso y formas arquitectónicas.
Ofrece altos valores R para aislamiento térmico, flexibilidad en el diseño, estabilidad dimensional, resistencia a la absorción de humedad y evita la degradación física. Demuestra ser un material de construcción rentable y fácil de usar.
El EPS se usa comúnmente en forma de espuma. La palabra "espuma de poliestireno" se utiliza a menudo para la descripción de la espuma EPS. Es una especie de marca comercial utilizada de este material de espuma. Los productos de espuma más comunes que se utilizan en la vida diaria incluyen refrigeradores, transportadores de vino, tapas y esquinas moldeadas, empaques de cajas e incluso para las copas que se usan en diferentes lugares para refrigeradores de agua.
Se produce a partir de monómero de estireno. Es principalmente un derivado de etileno y benceno y se fabrica mediante un proceso de polimerización que produce lechos esféricos de poliestireno. Para ayudar a la expansión del material, generalmente se agrega un hidrocarburo de bajo punto de ebullición (gas pentano) durante el proceso.
Se produce en tres etapas.
Pre-expansión: Al entrar en contacto con el vapor, el agente de preespuma presente con las perlas de poliestireno comienza a hervir y las perlas se expanden hasta 40 a 50 veces su volumen original.
Acondicionamiento: después del proceso de expansión, las perlas se someten a un período de maduración para alcanzar el equilibrio de temperatura y presión.
Moldeo-Posteriormente, las perlas se colocan dentro de un molde y se recalientan con vapor. Las perlas preespumadas se expanden más para llenar completamente la cavidad del molde y fusionarse.
Dos procesos de moldeo utilizados en la producción de EPS
Moldura negra: se utiliza para producir grandes bloques de EPS que se pueden cortar y remodelar fácilmente según la demanda del usuario. Estos bloques se utilizan tanto para aplicaciones de embalaje como de construcción.
Moldeado de formas: se utiliza para producir piezas que requieren especificaciones de diseño personalizadas. Por lo general, este proceso se utiliza para el envasado de productos electrónicos en los que se utilizan principalmente EPS moldeados.
